Beragam obat jerawat dengan khasiat terbukti digunakan di Amerika Serikat. Pemilihan obat resep untuk pasien didasarkan pada tingkat keparahan dan jenis jerawat. Pasien dengan jerawat ringan sampai parah dapat diobati dengan obat-obatan topikal atau oral. Meskipun terapi sistemik terutama digunakan untuk pengobatan jerawat berat, kadang kala diperlukan untuk kasus moderat.
Berbagai agen sistemik yang digunakan untuk membersihkan jerawat meliputi suntikan kortikosteroid interlesional, isotretinoin, antibiotik oral (tetrasiklin dan eritromisin) dan kontrasepsi oral. Injeksi kortikosteroid interlesional adalah kortikosteroid yang banyak diencerkan yang disuntikkan oleh dokter kulit untuk mengobati kista yang sangat meradang dan mencegah jaringan parut. Ini membantu mengobati jerawat dengan "melelehkan" kista selama 3-5 hari. Isotretinoin (turunan dari vitamin A) adalah obat oral yang sangat efektif yang dapat membantu mencegah jaringan parut namun karena potensinya untuk efek samping yang serius, hal ini dikontraindikasikan pada wanita hamil dan dalam kondisi lain. Isotretinoin bekerja dengan mengurangi ukuran kelenjar sebaceous sehingga mencegah kelebihan sekresi minyak dan dengan demikian menurunkan pertumbuhan bakteri. Diperkirakan bahwa sampai 90% pasien '
Tetrasiklin dan eritromisin adalah antibiotik oral spektrum luas efektif yang digunakan untuk mengobati jerawat inflamasi sedang sampai parah. Tetrasiklin mengurangi lesi inflamasi pada jerawat namun dikontraindikasikan pada wanita hamil dan menyusui, dan anak-anak berusia di bawah 8 tahun. Doxycycline dan minocycline, turunan sintetis tetrasiklin, juga digunakan untuk mengobati jerawat. Kontrasepsi oral yang tepat yang merupakan tambahan yang berharga dalam pengobatan jerawat pada wanita meliputi: ethynodiol, norgestimate, norethindrone dan norethindrone acetate. Mereka bertindak dengan menghambat overaktivitas kelenjar sebaceous (kelenjar minyak).
Asam Azelaic, benzoyl peroxide, clindamycin, eritromisin, dan sodium sulfacetamide adalah antimikroba topikal resep yang digunakan untuk mengobati acne vulgaris di Amerika Serikat. Asam Azelaic adalah asam alami yang memiliki sifat bakteriostatik dan keratolitik. Benzoil peroksida tidak mahal dan terbaik untuk membunuh P. acnes. Bila digunakan dalam kombinasi dengan antibiotik (eritromisin, klindamisin), benzoyl peroxide meningkatkan khasiat dan mengurangi resistensi antibiotik. Clindamycin adalah antibiotik semi-sintetis yang aman dan dapat ditoleransi dengan baik yang bekerja dengan mengurangi P. acnes dan mengurangi peradangan. Eritromisin topikal adalah agen antimikroba dan anti-inflamasi namun dapat menyebabkan kulit kering dan iritasi. Produk natrium sulfacetamide kebanyakan mengandung belerang dan digunakan pada pasien yang tidak dapat mentolerir antimikroba topikal lainnya.
Beberapa jenis resep retinoid topikal yang digunakan untuk mengobati jerawat meliputi adapalene, tazarotene, dan tretinoin. Adapalene adalah analog retinoid sintetis yang membuka pori-pori dan menunjukkan sifat anti-inflamasi. Tazarotene adalah pilihan retinoid lini kedua yang membantu mengobati jerawat dengan menghentikan pengembangan komedo baru. Tretinoin adalah retinoid alami yang bekerja untuk mengurangi pori-pori secara bertahap dan membuat mereka tidak dicabut.